El ABC del cambio de pañales de tu bebé

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El cambio de pañales de tu bebé es tan importante como la alimentación, a pesar de que a veces parece una tarea interminable. Si conoces bien los aspectos básicos de los pañales, podrás mantener a tu bebé seco y cómodo sin ningún problema.

En esta sección, encontrarás más información acerca de:

 La verdad al desnudo.
 Cómo evitar el sarpullido en el área del pañal.
 Acerca de la orina.
 Lo que necesitás saber acerca de las evacuaciones.

Más que nada, cuando se trata del cambio de pañales, debes aplicar el sentido común. Tu objetivo debe ser mantener a tu bebé lo más seco y cómodo que puedas. Antes de comenzar a cambiar el pañal, reúne todo lo que necesites:

1. Un pañal limpio.

2. Óleo calcáreo.

3. Una toalla suave y un recipiente con agua tibia o una toallita húmeda.

Recuerda: nunca dejes a tu bebé solo en la superficie donde lo cambias. Incluso los recién nacidos pueden voltearse y lastimarse.

Primero, quítale el pañal sucio. Si el pañal sólo está mojado, puedes ponerle uno nuevo de inmediato o limpiar al bebé suavemente con un algodón embebido en óleo o una toallita húmeda antes de cambiarlo.

Si tu bebé ha defecado, límpiale la colita con una toallita húmeda o un paño con agua tibia y seca la zona con suavidad. No es necesario usar jabón, a menos que tu bebé tenga diarrea y no puedas limpiarlo sólo con agua. Usa un jabón suave cuando sea necesario; todos los jabones hacen que el bebé pierda importantes aceites naturales de la piel.

Luego, aplica pomada suavizante o crema para paspaduras y ponle el pañal limpio. Evita utilizar talco para bebés, porque no ayuda ni a prevenir ni a aliviar la dermatitis del área del pañal y puede ser dañino si tu bebé lo inhala.

Cuando tu bebé comience a crecer, es probable que esté mucho más inquieto. Es recomendable mantener algunos juguetes cerca del lugar donde usualmente cambias el pañal, para que tu hijito se entretenga.

Los bebés con mayor riesgo de sufrir dermatitis son los que usan pañales, es decir, ¡todos los bebés! Si ves erupciones rojizas en el área del pañal, es muy probable que tu bebé tenga uno de los muchos tipos distintos de sarpullido.

Afortunadamente, existen varias maneras de impedir el sarpullido en el área del pañal. Estas son las más usadas:

En tu calidad de madre, eres quien está mejor capacitada para saber cuándo cambiar el pañal de tu bebé. Por lo general, puede suceder que tengas que cambiar elpañal de tu hijo recién nacido hasta unas 10 veces por día. Puede parecer demasiado, pero recuerda que varios pañales mojados significan que tu bebé está nutriéndose bien y procesando los alimentos normalmente.

A medida que crezca, tendrás que cambiarlo cada vez menos, aunque siempre en los horarios habituales: cuando se levanta a la mañana, antes o después de comer, después de la siesta y antes de acostarse. Sin embargo, recuerda que para prevenir la dermatitis en el área del pañal, lo más importante es mantener seco a tu bebé.

Los bebés no tienen horario para orinar. Los recién nacidos tienen los músculos de la vejiga poco desarrollados, por lo que no pueden contenerse. Pueden mojar los pañales con una frecuencia que va, desde una vez por hora, hasta cuatro veces por día y, aun así, estar dentro de un margen normal. Esto se aplica también a los bebés más grandes. Sin embargo, por lo general, tú podrías cambiar aproximadamente unos seis pañales mojados por día (de cuatro a seis pañales descartables y de seis a ocho pañales de tela).

Durante los primeros días después del nacimiento, la orina de tu bebé será de color muy pálido y, gradualmente, adoptará un color amarillo más oscuro, a medida que se vaya concentrando. También es posible que encuentres una mancha rosácea en el pañal. Lo más probable es que se trate de orina concentrada. No hay de qué preocuparse si tu bebé está usando cuatro o más pañales diarios. Sin embargo, si este tipo de manchas persiste durante algunos días o notas que hay sangre en sus defecaciones o en la orina, llama al médico inmediatamente.

La primera evacuación de tu bebé va a ser una sustancia espesa, verde oscura o negra, conocida como meconio, que estaba en los intestinos del bebé antes de su nacimiento. En el momento en que elimine esta sustancia comienza la digestión normal y sus evacuaciones comenzarán a ser más blandas y claras.

La consistencia y el color de las evacuaciones reflejan la alimentación de la casa. Los bebés amamantados tendrán evacuaciones más blandas, casi líquidas, similares a la mostaza con semillas. Los bebés que se alimentan con fórmula tendrán evacuaciones más duras, de color marrón o amarillo. Las evacuaciones de los bebés mayores adoptarán el color y la consistencia de lo que hayan comido recientemente.

La frecuencia de las evacuaciones varía según el bebé. Algunos hacen caca después de cada comida. Otros, especialmente los amamantados, sólo una vez por semana. Si la caca de tu bebé es muy recia o seca o, si ves que hay grandes cantidades de sangre, mucosidad o agua en ella, contacta a tu médico.

Como el popó de un recién nacido es, por lo general, algo líquida, es difícil saber si se trata de diarrea. Como tú eres la persona que está más familiarizada con el ritmo y las características de las evacuaciones del bebé, observa si hay un aumento repentino en la frecuencia o si son inusualmente líquidas o distintas en cualquier aspecto al de una evacuación normal.

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