¿En espera de otro bebé?

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Por: Lawrence Kutner

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Aunque la mayoría de los niños te dirán que les gusta la idea de tener un hermanito o hermanita menor, pocos realmente disfrutan dejar de ser el centro de atención de la familia y compartir la atención de sus padres con este nuevo extraño. Hay formas de minimizar el estrés para ambos, el niño mayor y tú, y para convertir al menos parte del estrés restante en una experiencia positiva.

Los niños pequeños y en edad preescolar compartirán sus verdaderos sentimientos acerca del bebé esperado más claramente a través de sus comportamientos que a través de sus palabras. Es por eso que a menudo puedes ayudarlos a asimilar esos sentimientos a través del juego mejor que la conversación.

Anima a tu hijo a practicar cuidando de su juguete favorito—no importa si es una muñeca, un peluche, o incluso un camión—como si fuera un bebé. Ayúdalo a entender que la hora de comer es también hora para una interacción cariñosa. Practiquen poniendo el pañal a una muñeca juntos. Investiga si tu hospital de área ofrece clases especiales para el hermano mayor/hermana mayor para futuros hermanos.

No te sorprendas o te disgustes si tu niño expresa coraje o rechazo hacia el bebé esperado o el nuevo bebé. ("Si llora, ¡simplemente lo ignoramos!") También, tu hijo mayor puede comenzar a actuar más como bebé: Pudiera volverse más pegajoso o impedir ser entrenado para ir al baño temporalmente. Recuerda que cuando él dice o hace estas cosas, realmente está probando si tu lo vas a rechazar o abandonar por el nuevo bebé. Dale muchos abrazos y dile lo especial que es para ti.

Ten una muñeca o peluche especial para que tu hijo mayor lo lleve a casa con el nuevo bebé. Esto le da a tu niño alguien con quien jugar a criar—alimentar, poner el pañal, bañar, mecer y cantar—mientras le haces esas mismas cosas a tu nuevo bebé. Utiliza ese nuevo juguete para demostrarle a tu hijo cómo sostener al nuevo bebé de una forma segura, con su cabecita apoyada.

¿Debería estar tu hijo presente?

Recuerda que el mayor temor que los niños pequeños tienen durante tu embarazo es que serán abandonados y reemplazados. Déjale saber a tu hijo quién se quedará y cuidará de él mientras estás de parto. Habla acerca de las cosas que harán juntos cuando regreses a casa.

Si quieres que tu hijo esté presente durante el parto, ten en mente que esto puede ser muy aterrador y confuso para él. Él no tiene la perspectiva para saber lo que está sucediendo. Esto también puede ser una tensión adicional para ti y tu esposo. Si dejas que esté ahí, asegúrate de que haya presente un adulto responsable que pueda ayudar a tu hijo a salir de la sala y hacer alguna otra cosa si se asusta o agobia.

Relaciones familiares

Los niños se sentirán envidiosos, con razón, por toda la atención colmada al nuevo bebé. Siempre que visito a los padres de un recién nacido, llevo un regalo especial (con el permiso de los padres, por supuesto) para el hijo mayor. Esto le deja saber al niño que no ha sido olvidado.

Mantén en mente que la mayoría de los niños pequeños y en edad preescolar están decepcionados por lo poco divertido que es un bebé recién nacido. Durante meses ellos habían visualizado un compañero de juegos, y necesitarán tiempo para reorientarse y bajar sus expectativas.

Espera rivalidad entre hermanos. A la larga, puede convertirse en una competencia saludable. Al principio, probablemente tendrás que ayudar a tu niño mayor a expresar sus sentimientos en conflicto en palabras o a través de dibujos, y déjale saber de forma clara que todavía lo quieres y que cuidarás de él.

Mantenerse unidos

Idealmente, cada padre debería programar al menos una o dos veces durante el día para pasar tiempo a solas con el hermano mayor. La cantidad de tiempo es menos importante que darle a tu hijo toda la atención. Esto no solamente aborda sus temores de abandono y reemplazo, sino que le hace más fácil tolerar esas veces durante el día en las que tienes que enfocarte exclusivamente en el nuevo bebé.

Los niños se consuelan mucho con la previsibilidad de los rituales familiares, ya sea la hora de comer, de bañarse o de leer un cuento para dormir juntos. Mantener estos rituales es especialmente importante después que un nuevo bebé llega. Mientras más cosas puedas mantener igual en la vida del hijo mayor, menor tensión sentirá.

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