Relacionándote con tus niños después de un largo día

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Después de un día agitado en el trabajo, quién no desea irse a casa y descansar, relajarse y disfrutar algún tiempo tranquilo con la familia. Pero para los padres de niños pequeños, regresar al hogar después de un día largo es a menudo un reto: de algún modo, un niño preescolar o pequeño, o ambos, quieren y esperan ocupar tu falda, y toda tu atención, desde el primer minuto en que entras por la puerta hasta que se duermen. Hay una o dos barriguitas que alimentar, disgustos que atender y, tal vez, lágrimas que secar.

La forma en que manejas los primeros 15 minutos después de llegar a casa es clave. Si te haces cargo de una manera positiva como de "yo tengo un plan" según entras por la puerta principal, la posibilidad de un drama disminuye. Trata de adoptar una estructura con la que los niños puedan contar, una que haga circular la transición, pero que también les brinde la atención que están buscando. Ignorar sus intentos de comunicación (quejándose, hablando y aferrándose a la pata de tu pantalón) solamente conduce hacia un comportamiento en busca de más atención, así que también debes iniciar la interacción tan pronto se encuentren y se saluden. Seguir estas indicaciones puede ayudarte a ti y a tus niños a reconectarse, y ayudar a todos a tener una noche satisfactoria.

 Enfócate en ellos primero
 Permite que sean tus pequeños ayudantes
 Mantén un plan

Coloca tus cosas en el mostrador y comienza el ritual. Considera fijar un reloj de alarma por 15 minutos. Utiliza este tiempo para sentarte a jugar con tus niños y hacerles cosquillas, o pregunta acerca de sus días y discutan qué pequeña merienda les gustaría tener mientras preparas la cena. Luego trata de ocuparlos con una actividad que realicen por sí solos (bloques, carros) o que jueguen uno con el otro. Esto les enseña a comenzar a depender de ellos mismos o de sus hermanos durante los momentos de transición más que contar únicamente con un padre. Y les da tiempo para darse cuenta de que sus juguetes son interesantes o de que el hermano o hermana es mejor jugando y, por lo tanto, más divertido que tú. Cuando suene la alarma todos sabrán que es tiempo de moverse hacia la próxima actividad: prepararse para la cena.

Mientras estás preparando la cena, haz que tus niños te "ayuden" en cosas simples: echando agua en el tazón del perro, colocando los vasos plásticos en la mesa o "leyendo" el uno al otro algún libro de ilustraciones. Nunca subestimes cuánto un pequeño puede hacer. Muchos niños pequeños son más felices cuando están ocupados y, en efecto, ¡son mejores "ayudantes" que muchos adolescentes! El ayudarte en la cocina o cuidar de su hermano menor le huele a responsabilidad y madurez, eso ayuda a los pequeños a sentirse competentes.

Aquí no estamos hablando de escuela militar, pero sí ayuda el que tengas una rutina nocturna que tú y tu niño o niños sigan y con la que todos puedan contar. Cena, baño, cepillar los dientes, leer un cuento y a la cama con abrazos y besos hacen que el final del día sea placentero. Ahora, toma tus 15 minutos de relajación antes de que el pequeño observe el monstruo en el armario ¡y todo comience otra vez!

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