Cuidados para el bebé prematuro

Cuando un bebé nace de forma prematura y requiere de una hospitalización prolongada, es normal tener muchas preguntas. Suzanne Dixon, pediatra con experiencia en desarrollo del niño, responde algunas de las preguntas o preocupaciones más comunes de padres de prematuros.

Se debe tener claro que los bebés prematuros deben tener extensos periodos de un sueño tranquilo para dar resultado a un buen desarrollo y crecimiento, como hubiera sido cuando están dentro del útero. Dicho esto, se debe evitar cualquier acción para interrumpir su sueño, esto para ayudar al ciclo del sueño del bebé.

↳ Haz clic en la imagen para ver y descargar la infografía.

Alta hospitalaria

Se ha dicho que la UCIN puede alterar el tranquilo sueño de un bebé prematuro con: las luces, los sonidos y las intervenciones médicas. Dicho esto, es importante que las perturbaciones causadas por actividades esenciales como pueden ser: las revisiones médicas rutinarias, el cambio de pañales deban tener un ritmo adecuado dejando así un resultado favorable a los ciclos de sueño de los bebés prematuros.

P: ¿Cuándo le da el alta a un bebé prematuro? ¿Quién influye en esa decisión? R: Los niños pequeños generalmente reciben el alta de dos a cuatro semanas antes de la fecha de parto prevista originalmente, pero existen excepciones.

Hay muchos factores que contribuyen con la decisión de dar el alta a un bebé prematuro. La forma de respirar, el ritmo cardiaco y la temperatura corporal del bebé deben ser constantes y estables. Si están controlando a tu bebé por apnea (interrupción de la respiración) o bradicardia (ritmo cardiaco lento), debes saber cómo utilizar el monitor y responder a las alarmas. Los análisis de los oídos y de la vista, y otras pruebas deben completarse antes de que tu bebé reciba el alta del hospital. El bebé debe engordar consistentemente, de modo que debes alimentarlo de la forma por la cual se haya optado: amamantarlo, darle el biberón, alimentarlo por sonda (mediante un tubo en el estómago) o una combinación de estos métodos.

Las luces, los sonidos y las intervenciones médicas de la UCIN pueden alterar el tranquilo sueño de un bebé prematuro. Por lo tanto, es importante que las perturbaciones causadas por actividades esenciales, como el cambio de pañales o las revisiones médicas rutinarias, tengan un ritmo adecuado para favorecer los ciclos de sueño de estos pequeños bebés.

Dr. Jeroen Dudink, (Profesor Asociado del Departamento de Neonatología, Centro Médico Universitario Utrecht)

↳ Haz clic en la imagen para ver y descargar la infografía.

Visitas en casa

P: ¿Debo recibir visitas cuando el bebé llegue a casa? R: Según qué tan pequeño o frágil sea el bebé, es posible que debas restringir las visitas por un tiempo. Un bebé muy pequeño que ha estado hospitalizado durante semanas, requerirá un período de cuarentena sin visitas, y un bebé cuyo peso al nacer fue muy bajo probablemente deba evitar las visitas durante un año o más.

Limitar las visitas puede ser duro, especialmente si deseas compartir la alegría de la llegada de tu bebé a casa. Sin embargo, es importante ayudar a tu bebé y evitar la exposición a gérmenes peligrosos. Una persona con un resfriado o gripe puede representar un alto riesgo para un bebé que se está recuperando de una enfermedad pulmonar, una afección muy común para los prematuros. El contacto con miembros del hogar levemente enfermos y con proveedores de atención médica está bien, ya que comparten el mismo entorno que el bebé. Limitar las visitas también reduce el riesgo de sobreestimulación. Demasiado bullicio, movimientos y manipulación del bebé pueden ser estresantes para el pequeño. Los padres deben asegurarse de reservar tiempo para relacionarse con el bebé como familia, y así aprender a conocerlo.

Los bebés prematuros necesitan periodos largos de sueño tranquilo e ininterrumpido para poder crecer y desarrollarse, como lo habrían hecho en el útero. Las intervenciones innecesarias, que interrumpen el sueño tranquilo de un bebé prematuro, deben minimizarse o evitarse para ayudar al ciclo de sueño y facilitar su crecimiento y desarrollo.

Dr. Viral G. Jain, (MD - FAAP, Neonatólogo Adjunto del Hospital de Niños de Cincinnati)

Citas de seguimiento

P: ¿Cuándo debo dejar de llevar a mi bebé a las citas de seguimiento o al consultorio? R: Algunos problemas de aprendizaje o de percepción sutiles no se perciben hasta llegada la etapa escolar. Es mejor que continúes yendo al consultorio hasta que llegue la etapa escolar.

Recuerda también que estas visitas representan una fuente importante de apoyo y de educación.

Celebraciones de cumpleaños

P: ¿Debemos celebrar el cumpleaños de nuestro bebé el día en que nació o el día de la fecha de parto prevista? R: La fecha en la que nació tu bebé es la fecha de nacimiento legal, pero es posible que el desarrollo de tu bebé se relacione más con la edad ajustada (su edad según las semanas de prematuridad). ¿Por qué no celebrar ambos días? ¡Habrá mucho que celebrar cuando consideres todo lo que han logrado!

El poder de nuestro suave contacto reconfortó al instante al pequeño prematuro. Mis manos alrededor de las de la madre, sus manos alrededor del bebé - creó un momento increíblemente poderoso para que conectáramos realmente con el bebé.

Linda Lacina, (Especialista en Desarrollo Infantil y Entrenadora de NIDCAP)

El resto de la familia

P: ¿Qué sucederá con mis hijos mayores? El bebé ocupa todo mi tiempo. R: Un bebé frágil exige demasiados cuidados y vigilancia, y es un desafío satisfacer las necesidades de los niños mayores. Intenta que tus hijos mayores participen desde el principio. Valorarán las descripciones simples de lo que está sucediendo, las explicaciones claras de por qué tus emociones cambian en todo momento, y las sugerencias sobre qué pueden hacer para ayudar. Ver a un bebé frágil en la unidad neonatal puede ser devastador, de modo que hasta que sientas que es la hora, los niños pueden participar al enviarle dibujos o imágenes y escoger pequeños juguetes o prendas para el bebé. Lleva a los hermanos a que visiten al bebé, siempre que no estén enfermos, y a medida que los aparatos conectados al bebé sean menos. En el hogar, asegúrate de que los hermanos mayores participen en el cuidado del bebé, como en la hora del baño o del cambio de pañales.

Disfruta de un momento a solas con tus hijos mayores todos los días, aunque sean momentos breves. Intenta que alguna otra persona se encargue del bebé, de ser posible, de manera que puedas brindarles atención exclusiva a tus hijos mayores también.

Las regresiones en cuanto al comportamiento, como mojarse los pantalones, tener problemas de sueño o armar rabietas son desafiantes pero muy normales. Tu hijo mayor se está ajustado a los cambios en las circunstancias, al igual que tú lo estás haciendo. No esperes que a tu hijo mayor le caiga muy bien el bebé. Desde su punto de vista, el bebé no es muy divertido y genera muchos problemas.

Futuros riesgos

P: ¿Mi próximo bebé será prematuro? R: Eso dependerá de por qué el primer bebé nació prematuro. Las mujeres muy jóvenes, las mujeres mayores de 35 años y las embarazadas de mellizos corren un riesgo mayor de un nacimiento prematuro.

Si no tienes otros antecedentes de factores de riesgo de prematuridad además de haber tenido un bebé prematuro, tienes más de un 80 por ciento de probabilidades de que el próximo bebé nazca cerca de la fecha de parto prevista.

En resumen

Los cuidados para el bebé prematuro pueden partir desde cuando es el alta hospitalaria, las visitas en casa, las citas de seguimiento, celebrar las fiestas de cumpleaños, el tiempo que le dedicas a tu bebé prematuro vs los otros miembros de la familia y sobre si tu siguiente bebé podría será prematuro.
Es normal que tengas estas y otras dudas, pero ante todo, procura mantener la tranquilidad y disfrutar el conocer y amar a tu prematuro.

Sobre el contenido aquí publicado

La información de este artículo se basa en las recomendaciones de expertos que se encuentran en fuentes rigurosas: médicas, institucionales y/o gubernamentales. En ninguna circunstancia, el contenido de esta página debe reemplazar las sugerencias médicas y/o de especialistas. Es responsabilidad del lector siempre acudir a los profesionales para obtener orientación precisa. Para más información de nuestros lineamientos editoriales, consulta el apartado Ética Editorial de Pampers®.

Fuentes